La zona di Namutoni nel Parco Nazionale di Etosha

Questa zona si trova nella parte orientale del Parco Nazionale di Etosha, non lontano dal Von Lindequist Gate.

Qui si trova il Namutoni Camp che è stato una delle prime sistemazioni per turisti che è stata istituita nel parco nel 1957; al suo interno ospita una serie di servizi: 3 tipologie di alloggio dal campeggio agli chalet, la stazione di rifornimento, la piscina, 2 ristoranti, un bar e qualche negozio.

Questo campo è stato costruito all’interno di un forte tedesco che venne edificato dalle truppe dell’Esercito Coloniale della Germania Imperiale, Schutztruppe, nel 1899; successivamente il forte è stato utilizzato come posto di polizia e poi come base militare dell’esercito sudafricano, infine fu dichiarato monumento nazionale nel 1950.

Dalle mura del forte si ha una vista privilegiata della pozza King Nehale, chiamata così in onore del re Nehale Mpingana che guidò gli Hai||om contro l’esercito tedesco, riuscendo a distruggere il forte nel 1904.

Sempre dalle mura si possono ammirare i meravigliosi colori del tramonto sopra la pianura dell’Etosha.

La pozza King Nehale è illuminata durante la notte e consente così di avvistare i visitatori notturni, ma la pozza attira meno animali in confronto alle pozze di Halali e Okaukuejo.

Nei dintorni di Namutoni si trovano diverse pozze dove potersi recare per osservare gli animali; nei mesi invernali è sufficiente recarsi presso una di queste pozze ed aspettare, si assisterà a un continuo via vai di erbivori che si recano qui a dissetarsi, con un po’ di fortuna è possibile avvistare anche qualche predatore che aspetta le sue prede.

Questa zona del parco è caratterizzata da savana aperta e, in parte, arbustiva, ad esclusione dell’area in prossimità della depressione salata dove riescono a sopravvivere solo alcune specie di piante alofite.

Qui il terreno è completamente piatto ed ha una elevata concentrazione di sale; le mandrie si recano in quest’area durante i mesi invernali.

Sono presenti anche alcune piante come il tamboti o Spirostachys africana, la bellissima e velenosissima Euphorbia camdelabrum e l’albero faretra o kokerbroom o Aloe dichotoma utilizzata dal popolo San per costruire le proprie frecce.

Qui si trova anche l’acacia reficiens, in particolare lungo la strada tra Namutoni al Von Lindequist Gate, e la Hyphaene ventricosa o palma makalani, conosciuta anche come avorio vegetale poiché i suoi frutti rotondi, amati dagli elefanti, se incisi e lavorati, assomigliano molto all’avorio; solitamente queste palme si trovano in prossimità dell’acqua.

L’area a nord di Numatoni è caratterizzata da precipitazioni più abbondanti in estate e qui si trova una vegetazione più lussureggiante che nel periodo estivo attrae gli elefanti ed altri erbivori.

Qui si trovano alcune piante di grandi dimensioni come la Terminalia prunioidies e la Terminalia sericea.

Nei pressi di Namutoni sono presenti 16 pozze permanenti, tra naturali ed artificiali, che attraggono molti animali tra cui leoni, elefanti, antilope saltante, eland, antilope nera o sable, kudu, zebre, sciacalli, iene, giraffe e diverse specie di uccelli.

Vicino alla pozza di Stinkwater si trova il lodge esclusivo di Onkoshi, collocato sul bordo della depressione salata; è stato costruito in legno e utilizza solo energia solare, questo per ridurre al minimo l’impatto sull’ambiente.

La vista sul pan dalle camere, dal ristorante e dalla piscina è spettacolare e da qui si possono ammirare meravigliosi tramonti.

Solo gli ospiti del lodge possono recarsi in questa zona remota del Parco Nazionale di Etosha; il personale del lodge aspetta gli ospiti a Namutoni dove li accoglie per condurli al lodge.