Siamo arrivati al Parco Transfrontaliero del Kgalagadi, sbrighiamo le formalità doganali per l’uscita dalla Namibia e paghiamo il fee di ingresso del parco al gate di Mata-Mata.
Non vediamo l’ora di partire all’esplorazione del parco, inoltre due sudafricani che stanno uscendo dal gate ci dicono che, a una ventina di km da qui, hanno avvistato dei leoni.
Però, prima di percorrere le strade del parco, è necessario sgonfiare notevolmente le gomme dell’auto, qui i tratti sabbiosi sono presenti praticamente ovunque; mentre sgonfiamo le gomme pensiamo costantemente ai leoni, vogliamo vederli assolutamente.
Finalmente partiamo, la strada che si addentra nel parco scorre sul fondo di quella che sembra una valle tra due dune di sabbia ricoperte di vegetazione.
I primi animali che avvistiamo sono gli struzzi, gli springbok, gli sciacalli e molti orici, che sono anche il simbolo del parco; tra questi ultimi notiamo un esemplare dalle corna bizzarre, anziché essere cresciute verso l’alto e dritte come spade, sono cresciute lateralmente e con una curvatura strana, sembrano che si siano sciolte con il caldo.
Dopo una ventina di chilometri come ci avevano indicato i due sudafrica, finalmente avvistiamo i leoni, sono sdraiati all’ombra di una pianta dopo aver mangiato gran parte della loro preda.
La carcassa è l’attrazione preferita dei cuccioli che mangiano e giocano mentre i quattro esemplari adulti dormono beatamente; sicuramente resteranno più o mena nella stessa posizione tutto il giorno.
Dopo innumerevoli scatti fotografici salutiamo la famiglia di felini e proseguiamo, l’habitat del parco è semi-desertico e in questo periodo, siamo in stagione secca, l’acqua è assente praticamente ovunque e gli animali possono dissetarsi solo presso le pozze artificiali.
Lungo la strada incontriamo alcune pozze d’acqua (waterhole), a volte direttamente sulla strada principale a volte dobbiamo compiere una piccola deviazione.
Abbiamo la fortuna di avvistare alcune giraffe mentre bevono ad una pozza, un avvistamento raro per questo parco.
Il nostro percorso verso Twee Rivieren prosegue e avvistiamo gli onnipresenti orici (gemsbok), gli struzzi, gli gnu, gli sciacalli, i numerosi springbok, i simpatici e irrequieti suricati (merkaat), le otarde di kori, alcune aquile, un bellissimo falco giocoliere (bateleur) e tantissimi buceri (hornbill) dal lungo becco giallo, che spiega il loro soprannome “flying banana” (banana volante).
Ci fermiamo in un’area pic-nic molto bella, alcuni springbok ci osservano incuriositi mentre parcheggiamo, appena scendiamo dall’auto ci rendiamo conto di quanto sia caldo il sole.
In questa zona l’escursione termica tra giorno e notte è notevole, ma al freddo ci penseremo stasera, per ora ci godiamo il sole.
Nel pomeriggio avvistiamo numerosi orici, sono animali splendidi, le corna a sciabola sono lunghissime mentre il manto bianco, grigio e nero conferisce loro un aspetto elegante.
Ne vediamo alcuni lottare, incrociano le lunghe corna mantenendosi in ginocchio sulle zampe anteriori, sembrano tirare di scherma; mentre lottano sollevano un gran quantità di polvere ma non sembrano particolarmente aggressivi.
Nel branco sono presenti numerosi cuccioli di orice, sono belli, come tutti i cuccioli, e hanno un colore completamente differente dagli adulti, il pelo arruffato è infatti un marrone chiaro.
A metà pomeriggio giungiamo al camping che si trova all’ingresso sud del parco, il gate di Twee Rivieren o Two Rivers, il gate prende il nome dalla confluenza di due fiumi, che, in questo periodo dell’anno, sono completamente asciutti e sono il luogo preferito dai suricati e dalle manguste.
Il sole sta tramontando e non ci resta che rilassarci con un aperitivo e goderci i colori caldi del sole che scende dietro le dune.
